Según los nuevos datos publicados la semana pasada en el Informe anual de la UIT sobre las TIC "Medición de la sociedad de la información 2011", la República de Corea es la economía TIC más avanzada del mundo, seguida por Suecia, Islandia, Dinamarca y Finlandia.
El Informe incluye el interesante Índice de Desarrollo del TIC (IDI), que clasifica a 152 países en función de su nivel de acceso, utilización y conocimiento de las TIC, y compara las cifras de 2008 y de 2010. El IDI combina 11 indicadores en una sola medición que se puede utilizar como referencia mundial, regional y estatal, y para ayudar a seguir el rastro de la progresión de las TIC en el tiempo. Mide el acceso, la utilización y los conocimientos en materia TIC, y comprende indicadores como la contratación de telefonía móvil, hogares que disponen de un ordenador, contratación de Internet de banda ancha fija y móvil, y tasas de alfabetización básicas. Por primera vez este año, el subíndice "utilización de las TIC" aumentó más que el subíndice "acceso a las TIC", síntoma de que muchos países llegaron a su nivel de saturación en lo que respecta a la infraestructura TIC básica y se están convirtiendo en usuarios activos de las TIC.
Cabe destacar que todos los países que figuran en el IDI mejoraron sus resultados este año, lo que pone de manifiesto, segundo a UIT, la omnipresencia de las TIC en el mundo. La mayoría de los países que encabezan la lista están en Europa y Asia-Pacífico. Los Emiratos Árabes Unidos y Rusia encabezan sus respectivas regiones y Uruguay es primero en Sudamérica. Arabia Saudí, Marruecos, Vietnam y Rusia fueron algunos de los países más dinámicos entre 2008 y 2010, ya que todos ellos progresaron considerablemente en el IDI.
Los servicios móviles ya son ubicuos
La propagación de las redes móviles en los países en desarrollo sigue a ser boyante, con 20% de crecimiento en la contratación de móviles durante lo último año.
En los países en desarrollo, en cambio, la penetración del teléfono móvil llegó a su punto de saturación, con una penetración media de más de 100% la finales de 2010, en comparación con 70% en los países en desarrollo. Con más de 5 000 millones de suscripciones y una cobertura de más del 90% de la población mundial, los servicios móviles celulares son efectivamente ubicuos.
Los servicios móviles de banda ancha ("3G") también se están extendiendo rápidamente. La finales de 2010, 154 economías de todo el mundo habían lanzado las redes 3G. El acceso sin hilos a Internet de banda ancha sigue a ser el sector de mayor crecimiento en los países en desarrollo, donde la banda ancha móvil creció 160% entre 2009 y 2010.
Los países que registran la mayor progresión en el subíndice "Utilización de las TIC" del IDI son esencialmente los que lograron un aumento notable de las suscripciones a la banda ancha móvil.
En cambio, el número de suscripciones a Internet por conexión telefónica disminuye rápidamente desde 2007 y, según las tendencias actuales, se espera que la "muerte de la conexión telefónica" tome realidad nos próximos años.
La asequibilidad mejora, pero los países en desarrollo siguen pagando demasiado
Los servicios de telecomunicaciones y de Internet están volviéndose generalmente más asequíbeis. Según la Cesta de precios del TIC (IPB) 2010, que abarca 165 economías y combina el costo medio de los servicios de telefonía fija, móviles e Internet de banda ancha fija, el precio de los servicios TIC disminuyó 18% en el mundo entre 2008 y 2010, y la mayor merma se observó en los servicios Internet de banda ancha fija, cuyos precios medios bajaron un 52%.
Todas las economías que figuran entre lo diez primeras de la IPB tienen una RNB por habitante elevada y, con excepción de los Emiratos Árabes Unidos, todas están en Europa y Asia-Pacífico. En los países desarrollados, los precios medios de los servicios TIC corresponden a no más de 1,5% de los ingresos mensuales por habitante, en comparación con el 17% en los países en desarrollo mas, a pesar de que los precios de la banda ancha disminuyeron muchísimo en todo el mundo, una conexión Internet de alta velocidad sigue a ser inalcanzable en muchos países pobres. En África, la finales de 2010 el costo de los servicios fixos de banda ancha representaban en promedio el equivalente de 290% del ingreso mensual, menos que los 650% de 2008.
Grandes diferencias de velocidad y calidad de servicio
En el Informe también se observan grandes diferencias de capacidad, velocidad y calidad de las redes.El Informe señala que la velocidad real que obtienen los clientes de servicios fixos y móviles de banda ancha es a menudo muy inferior a la velocidad anunciada, y se pide a los reguladores de las TIC que tomen medidas para alentar a las operadoras a dar a los clientes una información más clara sobre la cobertura, la velocidad y los precios.
En el Informe también se señalan importantes diferencias cualitativas entre los servicios de banda ancha fixos y móviles. La velocidad media de las conexiones de banda ancha móviles no suele corresponder a la de las conexiones fijas de alta velocidad y suelen comprender límites de datos, la diferencia de las ofertas de banda ancha fijas "sin límite de datos" que se generalizaron. Esto representa un reto para muchos países nos cuáles la tecnología móvil es la única posibilidad de acceso a la banda ancha para los usuarios.
Con la juventud puede mudar la situación
El organismo perteneciente a la ONU, afirma que "captar a los estudiantes" puede ser la manera más eficaz de aumentar la utilización de Internet en los países en desarrollo. Aproximadamente 21% de la población de los países en desarrollo utiliza Internet, en comparación con casi el 70% en los países desarrollados.
En el Informe Medición de la sociedad de la información 2011 se considera que los principales obstáculos a la utilización de Internet no siempre son la infraestructura y el precio. Las pautas de utilización muestran grandes diferencias en relación con la educación, el género, los ingresos, la llegada y la localización geográfica de los usuarios (zonas urbanas/rurales). Por ejemplo, se observan diferencias mínimas de la utilización de Internet entre personas cultas y de altos ingresos en los países en desarrollo y desarrollados. Las personas con diplomas superiores utilizan más Internet que las que siguieron estudios menos avanzados, y en la mayoría de los países hay más hombres que mujeres on line.
Los jóvenes (menos de 25 años) están on line más que los mayores, y los que aún están en la escuela utilizan más Internet que los que ya no estudian. Suponiendo que se siga utilizando Internet cuando se está acostumbrado estar on line, es más probable que los que están actualmente en la escuela o universidad sigan utilizando Internet. Para los jóvenes de todo el mundo, las redes sociales y el contenido creado por los usuarios, como los blogs, se convirtieron en importantes motores de la adopción de Internet.
Toda vez que el 46% de la población de los países pobres tiene menos de 25 años (y representan más de 2 500 millones de personas), según el Informe “una de las maneras más eficaces de aumentar la utilización de Internet en esos países sería captar a la generación más joven” por ejemplo conectando escuelas y otras instituciones docentes, y mejorando las tasas de conexión.
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